Bei Leer zwischen Leda und Ems sowie im Rheiderland wurden bei archäologischen Grabungen, häufig nach Zufallsfunden, Siedlungsspuren und Artefakte aus der römischen, germanischen und aus der Steinzeit gefunden. „Siedlungen entwickelten sich, wo es Zugang zu Flüssen gab. Also Wasser, und gleichzeitig Handelswege“, sagt Prussat. In den Marschlandschaften an den Nordseezuflüssen kam hinzu, dass der Siedlungsplatz vor den Fluten geschützt sein musste. Vielleicht, so die Annahme, hätte das auch an der ehemaligen Emsschleife der Fall sein können. Apropos Flut: Die gesamte Marschenlandschaft wurde durch Sedimentation aus Meer und Flüssen geschaffen. An einzelnen Stellen an der Ems ist die Kleischicht bis zu 18 Metern dick. Darunter: Von den Gletschern der Eiszeiten herangeschobener und zurückgelassener Sand. In den Geestgebieten tritt diese Hinterlassenschaft der Kaltzeiten zutage. An der Ems ist es verborgen unter in Jahrtausenden verdichtetem Schlick.

Der Bagger zieht den Graben von Ost nach West und müsste so den alten Emsverlauf kreuzen- Und in der Tat zeigt das Profil der Grabenwände verfüllte Grüppen, die sich möglicherweise an den Binnenseiten der Deiche befanden. Hellere Streifen zeigen Sandeinlagerungen im Klei. Prussat hält es für möglich, dass es sich dabei um Reste einer Flugsanddüne handelt, die bei der Planierung des Geländes nach der Verfüllung der Emsschleife weiträumig verteilt wurde. Wäre es so, hätte sich dort eine Siedlung befinden können. Doch am Ende des Baggereinsatzes ist es nichts mit einem Fund, der das belegen könnte. „Nicht der geringste Hinweis“, sagt Prussat. Trotz des langen Grabens, der dunkel im Grünland liegt. Aber nachschauen; das müsse man schon. Vielleicht ist ja beim nächsten Fall die Spur einer historischen Siedlung zu finden und die Siedlungsgeschichte an der Ems um eine Erkenntnis reicher.